ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นสภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Prichas]

ซึ่งถ้าสะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับว่าเป็นภาวการณ์ไขมันพอกตับ ทำให้ตับมีการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย และเกิดพังผืดข้างในตับ กระทั่งกลายเป็นโรคตับแข็งในที่สุด ซึ่งถ้าหากลักษณะของโรคดำเนินไปจนกระทั่งภาวการณ์โรคตับแข็ง จะไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์ใดๆทำได้เพียงแค่ควบคุมอาการและก็ลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลสุขภาพมากขึ้น 

อาการของไขมันพอกตับ จะไม่ชี้ให้เห็นตั้งแต่เริ่มแรก แต่ว่าจะเริ่มมีลักษณะที่ได้ผลสำเร็จพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับจำนวนไม่น้อย โดยอาการที่มักพบเป็นอ่อนแรง หมดแรง ไม่มีแรง รู้สึกป่วยท้องน้ำหนักลดไม่ปกติ ความอยากอาหารต่ำลง คลื่นไส้ ความสามารถสำหรับในการตกลงใจรวมทั้งสมาธิลดลง ยิ่งกว่านั้น โรคไขมันพอกตับอาจจะเป็นผลให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ ยกตัวอย่างเช่น ตับโต เกิดอาการปวดที่รอบๆท้องด้านบนขวา หรือกลางท้อง และก็อาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้จั๊กกะแร้ เป็นต้น

ปัจจัยที่ก่อให้เกิดภาวะไขมันพอกตับ เกิดขึ้นจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากจนเกินความจำเป็น หรือเกิดความแปลกเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ดังนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับอาจมิได้มีต้นเหตุมาจากการทานอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แต่ว่าอาจจะเกิดขึ้นได้ก็เพราะปัจจัยอื่นๆเป็นต้นว่า การดื่มแอลกอฮอล์ เบาหวาน โรคอ้วน ภาวการณ์ไขมันในเลือดสูง ความไม่ดีเหมือนปกติของลำไส้ในการซึมซับสารอาหาร โรคไวรัสตับอักเสบบีรวมทั้งซี หรือการได้รับเชื้อเอชไอวี (HIV) ฯลฯ

ไขมันพอกตับเป็นภาวะสุขภาพซึ่งสามารถหลบหลีกได้ หากมีการดูแลสุขภาพที่ดีพอเพียง และเลือกทานอาหารที่มีสาระ เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืชประเภทต่างๆหลบหลีกอาหารไขมันสูง แปลงมารับประทานของกินที่มีไขมันดี เป็นต้นว่า ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาสมุทร ฯลฯ แม้กระนั้น การดูแลรักษาสภาวะไขมันพอกตับควรมุ่งเน้นไปที่การหันมาดูแลรักษาสุขภาพร่างกายและเปลี่ยนแปลงความประพฤติปฏิบัติการใช้ชีวิต ซึ่งผู้ป่วยควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังต่อไปนี้

- เลือกรับประทานอาหารที่เป็นประโยชน์ เน้นย้ำของกินที่มีโปรตีนสูง หลีกเลี่ยงอาหารที่มีไขมันสูงรวมทั้งอาหารที่มีรสเค็มจัด นอกจากนี้ควรจะกินผักผลไม้ให้เยอะขึ้นเรื่อยๆ

- บริหารร่างกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของภาวการณ์ไขมันพอกตับดีขึ้น แล้วก็ช่วยให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดียิ่งขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกสูบบุหรี่ และควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่สมควร